지관 스님 차량 검문 파문 날짜별 상황정리

정부의 도 넘은 종교편향에 불교계 최후통첩

이명박 대통령의 결단만 남아

이명박 정부의 종교편향에 대해 우려하던 불교계가 경찰의 지관 스님(조계종 총무원장) 차량 과잉 검문에 분노해 2000만 범불교도대회, 산문폐쇄 등으로 강력 대응키로 했다.

사건의 발단은 7월 29일 오후 4시경, 차량으로 총무원 청사를 나서던 지관 스님이 경찰에게 제지당하면서 비롯됐다. 총무원측이 사전에 지관 스님 차량 검문 자제를 요청했으나, 경찰은 수용하지 않았다. 오히려 경찰은 지관 스님이 탑승한 것을 확인했음에도 “총무원장 스님 차량일수록 더 검문해야 한다”며 검문을 강행했다.

백주대낮 조계사 마당에서 벌어진 총무원장 모욕 사건에 교계가 발칵 뒤집혔다. 사건 당일 오후6시경 조계종 원우회(회장 장영욱) 100여명이 종로경찰서를 항의 방문했다. 7월 29, 30일 동안 조계종 원우회, 종교편향 종식 불교연석회의(의장 손안식), 시국법회추진위(공동대표 수경) 등 정부를 규탄하는 교계의 성명서 발표와 종로경찰서 및 경찰청 항의방문이 줄이었다.

종도들의 분노와 강력대응 요구가 이어지자 조계종은 선방 안거가 해제하는 8월 중순 이후 종교편향 종식을 위한 2000만불교도 대회 구상과 함께 산문폐쇄도 불사할 방침이다.

7월 30일 조계종 대변인 승원 스님은 기자회견에서 “총무원장을 범죄자 취급한 이번 사건과 관련해 어청수 경찰청장 퇴진 등 가시적인 조치가 있기 전에는 정부와 어떤 대화도 하지 않겠다”며 강력한 대응을 천명했다.

7월 31일에는 조계종 중앙종회도 한목소리를 냈다. 조계종 금강회, 무량회, 무차회, 보림회, 화엄회 등 중앙종회 종책모임은 연대성명서를 통해 “지관 스님 과잉 검문은 불교말살 작태”라 질책하고, 하안거 해제 후 임시종회를 소집해 총무원 집행부와 연대해 대처할 뜻을 밝혔다. 선문 스님(중앙종회 의원)은 “원로회의와 종정 교시까지 건의하겠다”고 말해 불교계의 반이명박, 반정부 정서가 심각함을 대변했다.

불교계의 최후통첩에 정치권도 나섰다. 우선 야당은 지관 스님 검문이 종교편향이라는데 이견이 없다. 30일 민주당 정세균 대표는 “있을 수 없는 일이 벌어졌다. 특정 종교에 대한 탄압”이라 말했다. 자유선진당 박선영 대변인도 “이명박 정부는 지관 스님마저 범법자로 취급해 종교편향성을 또 다시 명백히 드러냈다”는 논평을 냈다.

불교계의 거세지는 반정부 정서에 한나라당은 곤혹스런 반응을 보이고 있다. 7월 30일 홍준표 원내대표가 한 TV방송에서 지관 스님 검문이 잘못된 것임을 시인한 것에 이어, 7월 31일 박희태 대표는 “불교계 노여움을 풀기위한 모든 조치를 강구하라”고 지시했다. 이제 남은 것은 이명박 대통령의 결단이다. <현대불교신문>